Hiszpan Albert Ramos-Vinolas wystąpi w 28. edycji turnieju Challenger ATP Pekao Szczecin Open. Zawodnik z Barcelony otrzymał od organizatorów „dziką kartę” i znajdzie się w głównej drabince naszej imprezy. 33-latek zajmuje aktualnie 48. miejsce w rankingu ATP.

Już po ogłoszeniu listy zgłoszeń do tegorocznego turnieju stało się jasne, że słynna klątwa jest naprawdę zagrożona. Pablo Andujar, Pedro Martinez, Roberto Carballes Baena, Carlos Taberner oraz Bernabe Zapata Miralles - każdy z tych tenisistów chciałby stać się pierwszym Hiszpanem w historii, któremu uda się triumfować na szczecińskich kortach. Teraz do tego silnego grona dołącza jeszcze jeden utytułowany przedstawiciel tej nacji, czyli właśnie Ramos-Vinolas.

Aż siedmiu zawodników z czołowej 100 rankingu zgłosiło chęć udziału w turnieju Challenger ATP Pekao Szczecin Open, który w dniach 13-19 września odbędzie się na kortach przy al. Wojska Polskiego 127 w Szczecinie.

Poziom sportowy imprezy zapowiada się bardzo atrakcyjnie, a w stolicy Pomorza Zachodniego znów będziemy mieć okazję podziwiać międzynarodowy tenis w najlepszym wydaniu. Jakie ciekawe nazwiska powinny pojawić się w drabince turnieju głównego? Między innymi dobrze znany naszej widowni Marco Cecchinato, czyli sensacyjny półfinalista Roland Garros z roku 2018. W chwili zgłoszenia do turnieju 28-letni Włoch zajmował 80. pozycję w rankingu ATP i wygląda na to, że będzie jednym z najwyżej rozstawionych zawodników Pekao Szczecin Open 2021. Mocną reprezentację w Szczecinie (już tradycyjnie) wystawią także Hiszpanie. Na liście startowej znaleźli się Pablo Andujar (ATP 72), Pedro Martinez (ATP 73), Roberto Carballes Baena (ATP 95), Carlos Taberner (ATP 105) oraz Bernabe Zapata Miralles (ATP 117), niedawny zwycięzca challengera Poznań Open oraz triumfator Pekao Szczecin Open 2019, Jozef Kovalik (ATP 118).

Jozef Kovalik pokonał w niedzielnym finale Guido Andreozziego i zapisał się w historii turnieju jako 27. mistrz Pekao Szczecin Open (ATP Challenger, pula nagród 137 560 euro). Decydujące spotkanie ostatniej imprezy cyklu LOTOS PZT Polish Tour trwało niemal trzy godziny i zakończyło się rezultatem 6:7(5), 6:2, 6:4.

W samo południe na głównym obiekcie przy alei Wojska Polskiego pojawili się najlepsi singliści 27. edycji challengera Pekao Szczecin Open. Publiczność - jak co roku - dopisała i wypełniła trybuny kortu centralnego niemal do ostatniego miejsca.

Słowacki tenisista nie został rozstawiony, więc rozegrał o jeden mecz singlowy więcej od swojego przeciwnika. Pokonał kolejno Adama Pavlaska (6:3, 6:2), Lorenzo Giustino (6:7, 7:6, 6:1), Pawła Ciasia (6:4, 6:0) i Constanta Lestienne’a (6:4, 6:4), a w półfinale rozprawił się z Marco Cecchinato (7:6, 6:1).

Przed nami najważniejsze rozstrzygnięcie 27 edycji Pekao Szczecin Open. Tradycyjnie w samo południe walkę o tytuł rozpocznie Giuido Andreozzi z Argentyny i Jozef Kovalik ze Słowacji.
Ten pierwszy to obrońca tytułu sprzed roku, a w tym już zaliczył zwycięstwa na naszych kortach z takimi faworytami jak Roberto Carballesem Baeną oraz najwyżej rozstawionym Alberto Ramosem-Vinolasem. Choćby za to można by mu przyznać główną nagrodę. Ale to jest sport i to jest tenis, gdzie aby okazać się najlepszym nie wystarczy jeden start. Dobrą formę i wysoką koncentrację trzeba utrzymać przez wiele dni i meczy, z których każdy jest przecież tak bardzo różny. Znacznie niżej notowany w światowym rankingu Jozef Kovalik też zdążył szczecińskiej publiczności pokazać się ze świetnej strony i pewnie po cichu liczy na jej przychylność...

Rozpoczynający się dziś weekend będzie obfitował w Szczecinie w multum wydarzeń, również tych sportowych. Nas wciąż najbardziej interesują wyczyny tenisistów ze światowego turu, którzy rozegrają w piątek ćwierćfinały singla.
Nie zobaczymy w nich Polskich zawodników, a jako ostatni taką szansę stracił wczoraj wieczorem Paweł Ciaś. W meczu dnia uległ bardziej doświadczonemu Jozefovi Kovalikowi 4:6, 0:6. Wynik szczególnie drugiego seta trochę zmartwił miejscowych kibiców, ale jak sam stwierdził po spotkaniu Ciaś, to zwyczajnie nie był jego dzień. Rywal z kolei był cierpliwy i bardzo konsekwentny. To umiejętności gry w tenisie, które wyjątkowo popłacają. W efekcie Kovalik zmierzy się dziś z Constantem Lestiennem w walce o półfinał imprezy. Wszystkie zaplanowane na piątek mecze zapowiadają się ciekawie, choć my wyróżnilibyśmy pierwszy (o godzinie 13:00 na korcie centralnym) jako szczególnie interesujący, bo naprzeciw siebie stanie nr 1 turnieju i sprawca dotychczas największej niespodzianki...

Trzeci dzień turnieju Pekao Szczecin Open był bogaty w wydarzenia. Na szczęście dla miejscowych fanów tenisa, przysporzył sporo radości, bo w grze mogliśmy podziwiać kilku naszych reprezentantów, a dwóch z nich - Paweł Ciaś i Daniel Michalski awansowali do rundy następnej. W akcji ujrzeliśmy też najwyżej rozstawionych.
W poniedziałek, czyli na samym starcie challengera, wiele nadziei na dobre wyniki 'naszych' wlał szczecinianin Piotr Galus. W meczu drugiej rundy przegrał jednak z wiele wyżej notowanym Danielem Masurem z Niemiec 3:6, 6:7 (4). Szans na odwrócenie losów tego spotkania nie brakowało, stąd 18-latek miał duże poczucie niedosytu... Ale pokazał się z dobrej strony i poczynił znaczny krok na przód w swojej karierze. Tak można spuentować jego występ w turnieju w tym roku. Paweł Ciaś, następny z Polaków, który regularnie próbuje swoich sił w Szczecinie, prezentuje w obecnej edycji dobrą formę, dużą koncentrację i pewność siebie: Na każdy turniej, na który jadę, obieram jeden cel - zwycięstwo w tym turnieju. Nie inaczej jest tutaj - mówił bez ogródek po wczorajszym zwycięstwie 6:2, 6:0 nad triumfatorem naszego challengera z 2016 r. - Alessandro Giannessim.

Od samego świtu było oczywiste, że to będzie dobry dzień na kortach Pekao Szczecin Open. Nic dziwnego, po dwóch dniach beznadziejnej aury w końcu turniej ruszył z kopyta i dziś zobaczymy na rodzimej mączce najlepszych zawodników oraz ich rywali, którzy zrobią wszystko, by zdetronizować 'gwiazdy'. Jednemu już się udało...
Za nami kilka ciekawych starć, m.in. Lorenzo Giustino (nr 6) z Jozefem Kovalikiem. Ten pierwszy, mimo startu w roli faworyta meczu, poległ 7:6, 6:7, 1:6 i odpadł z gry, zawodząc kilku fachowców co do swoich możliwości w tegorocznej edycji challengera... Ale przed nami same tenisowe smakowitości. Za kilka chwil na korcie centralnym rozpocznie swoją batalię Paweł Ciaś, na którego zawsze liczymy, a jego rywalem będzie zwycięzca turnieju z 2016 r. - Allesandro Giannessi z Włoch (nr 9). Później w widowiskowych (miejmy nadzieję) akcjach oklaskiwać będziemy najwyżej rozstawionych, czyli Marco Cecchinato (nr 2), a po jego starciu Alberta Ramosa-Vinolasa (nr 1 turnieju). To wszystko na korcie centralnym. A międzyczasie...

Ciemne chmury spowiły dziś niebo nad miastem. I choć wszyscy na kortach Szczecińskiego Klubu Sportowego mieli nadzieje na brak konsekwencji takiej aury... przeliczyli się. Deszcz pokrzyżował szyki, ale 27 edycja challengera w końcu ruszyła.
Co prawda z kilkugodzinnym opóźnieniem i przerwami, które są dziś nieodłącznym elementem wydarzeń. Priorytetem było rozegranie dwóch meczów kwalifikacyjnych z udziałem polskich tenisistów, w tym Piotra Galusa - 18-latka ze Szczecina. Choć kort nr 8 nie sprzyja wygodnemu oglądaniu zmagań i kibicowaniu, w jego pobliżu zgromadzili się ciekawscy widzowie oraz, rzecz jasna, rodzina, przyjaciele i trenerzy jasnowłosego młokosa. Mieli co oklaskiwać? Owszem! I wcale nie robili tego, by wprawić w szybszy ruch krwioobieg z racji dość przenikliwego chłodu... Wprawdzie Galus poległ w pierwszym secie, ale nie poddał się. Do tej pory takie mecze przegrywałem. Może zwyczajnie dojrzałem do takiego momentu, że potrafię wygrać spotkanie na styku. W końcu się przełamałem! - mówił tuż po meczu szczęśliwy bohater miejscowych... a zwłaszcza swojej mamy, nie kryjącej ogromnego wzruszenia.