Do rozpoczęcia tegorocznej edycji Baja Poland, piątej rundy Pucharu Świata FIA w Rajdach Terenowych, pozostało niespełna 10 dni.

Uroczysty start rajdu odbędzie się w piątek 30 sierpnia w Szczecinie. - Rajd Baja Poland na stałe wpisał się w klimat miasta i regionu. Zawody uzyskały światowy status. Po raz kolejny w Szczecinie pojawi się wielu wspaniałych kierowców. Także w tym roku czeka nas mnóstwo emocji - mówił prezydent Piotr Krzystek podczas czerwcowej konferencji prasowej dotyczącej rajdu.

Na liście zgłoszeń do rajdu przybywa nazwisk, ale ich publikacja - zgodnie z regulaminem - nie może nastąpić wcześniej niż w piątek 23 sierpnia. Tymczasem wiemy, że do biura rajdu wpłynęło już ponad 50 zgłoszeń z 10 krajów. Do Szczecina przyjadą kierowcy cross country m. in. z: Belgii, Czech, Francji, Kazachstanu, Niemiec, Rosji, Wenezueli, Węgier, Włoch oraz najlepsze załogi z Polski.

Organizatorzy spodziewają się przyjazdu lidera klasyfikacji generalnej Pucharu Świata, dwukrotnego tryumfatora Rajdu Dakaru - Francuza Jeana-Louisa Schlessera, wicelidera PŚ i zwycięzcy Dakaru (na motocyklu) - Hiszpana Naniego Romy. Na starcie nie powinno zabraknąć również trzeciego w klasyfikacji generalnej Krzysztofa Hołowczyca. Polski kierowca w miniony weekend zajął drugie miejsce w Hungarian Baja, przegrywając tylko z Katalończykiem Romą. Schlesser na Węgrzech nie wystartował.

Francuz to z jeden z najbardziej uniwersalnych kierowców w historii sportów motorowych. Ma na swoim koncie dwa tytuły mistrza świata w wyścigach samochodów sportowych oraz starty w Formule 1, wyścigach samochodów turystycznych czy słynnym klasyku 24 Godziny Le Mans. Największe sukcesy odnosi jednak w rajdach terenowych.

Walkę o zwycięstwo w Polsce z francuskim kierowcą zapowiada Hołowczyc, który po czterech rozegranych dotychczas rundach Pucharu Świata ustępuje w łącznej klasyfikacji tylko Schlesserowi i Romie. Celem popularnego Hołka jest w tym sezonie końcowy triumf w Pucharze Świata FIA w Rajdach Terenowych, a komplet punktów wywalczony w Szczecinie może go do tego przybliżyć.

W tegorocznym Baja Poland kibice powinni zobaczyć także: Adama Małysza, Piotra Baupre, Martina Kaczmarskiego, Jacka Czachora i Marka Dąbrowskiego oraz Stephane`a Peterhansela, który jedenaście razy (pięć razy w aucie i sześć na motocyklach) wygrywał Rajd Dakar.

Trasa rajdu zostanie podzielona na trzy etapy, a jej całkowita długość to ponad 800 kilometrów. Na trasie zlokalizowano pięć prób sportowych liczących ponad 500 km. Początek rajdu w piątek, 30 sierpnia, o godzinie 17.00 pod pomnikiem weneckiego kondotiera Bartolomeo Colleoniego na Placu Lotników, a już kilkadziesiąt minut później odbędzie się pierwsza próba sportowa ze startem i metą w pobliżu Miasteczka Rajdowego przy ul. Szafera. Zakończenie zmagań przewidziane jest na niedzielę, 1 września, o godzinie 14.30 w Miasteczku Rajdowym. Ponadto próby sportowe zostaną przeprowadzone na poligonie wojskowym w okolicach Drawska Pomorskiego (30 sierpnia) oraz na terenie gminy Dobra (1 września).

- Trasy są trudne, ale bardzo ciekawe technicznie - mówił podczas czerwcowej konferencji prasowej Krzysztof Hołowczyc. - Czekać na nas będą leśne dukty i dziurawe czołgowiska, na których samochody wylatują bardzo wysoko w powietrze. Niemniej cieszę się jak dziecko, że znowu będę mógł przyjechać na ten rajd.

Kierowcy, po raz pierwszy w Szczecinie, ścigali się w 2009 roku. Wówczas najlepszym okazał się Węgier Balazs Szalay, ale przez następne trzy lata tryumfował Hołowczyc.

Baja Poland już po raz drugi z rzędu jest eliminacją Pucharu Świata FIA w Rajdach Terenowych. Co więcej, tegoroczny rajd rozgrywany też będzie jako Mistrzostwa FIA Strefy Europy Centralnej, Rajdowe Mistrzostwa Polski Samochodów Terenowych oraz Mistrzostwa Czech.

�r�d�o: szczecin.eu